沉香：一种神秘的香木

沉香为一种高价值且具有芳香味的心材物质，主要由瑞香科（Thymelaeaceae）沉香属（Aquilaria）或拟沉香属（Gyrinops）的树体受胁迫产生，因其木制品油脂类化合物含量高，能沉入水中而得名，现在泛指结香树种的所有心材类物质。一般人们所说的“沉香”可能代指两类不同的个体，一类即传统名贵中药—沉香。另一类为沉香制品，如：手链、雕刻等，人们将所有可以生产沉香的树木称为沉香木，甚至简称为沉香，所以在日常称谓中这两种意思极易指代不明。沉香树的最重要的价值在于其药用价值，我国传统中医研究表明中药沉香具有：行气止痛、降逆调中、沮肾纳气，治疗胃肠冷痛、呕吐、呃逆、温肾之功效。

土沉香树

沉香果

古有“沉檀龙麝”之说，所以沉香位居四大香之首，可见其香气之高级。我国沉香文化盛行于唐代，我们都知道“贞观之治”，以及西游记的原型“鉴真东渡”，都极大地带动了沉香文化的发展，关于赞美沉香的大家诗句很多，为其做诗赋的名人，包括唐代李白、王维，宋代苏东坡、李清照，清代纳兰性德等。我们节选一二供大家赏析：博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞。 —— 唐 李白；沈香断续玉炉寒，伴我情怀如水， 笛声三弄，梅心惊破，多少春情意。—— 宋 李清照；既金坚而玉润，亦鹤骨而龙筋。惟膏液之内足，故把握而兼斤。—— 宋 苏轼。特别是苏轼这一句词将沉香的天然形态和内涵描述的几近完美。

沉香原木

根据沉香木制品的形态我们可以把它分为钩丝、板头、包头、笺香、虫漏、吊口等几种。这些不常见的专业词汇其实也不是很神秘，其实就是自古香农根据其形态定名的，都是些顾名思义的词，比如虫漏就是由虫子啃食沉香树所形成的沉香，当然由前面所述，沉香结在木头中间，它的分布是不规则的。为什么有如此奇特的构造，根据木材解剖学，我们可知，是因为沉香树木有别于其他木头的构造（内涵韧皮部或称为木间韧皮部），有植物常识的人都知道，木本植物有规则的韧皮部和木质部之分，韧皮部就是我们所说的树皮，它是植物输送营养物质的载体（就是俗话说的人活脸、树活皮，实际上树皮包括了外周皮和韧皮部）,木质部就是我们实木家具所使用的部分，一般的我们常见的木材都是有颜色浅的边材和颜色深的心材（比如说我们常见的红木家具，就是这一部分）之分，而沉香木质部没有心边材之分，但它的木质部里又有韧皮部，所以它能形成特殊的心材—— 沉香（上帝开的一扇窗）。

沉香木片

如本文开头所述，沉香是有极高的药用价值而且是极好的香料，所以一直以来被认为是奢侈品。但是现在利好的是沉香在广东、海南、广西、云南等地均有大面积的人工种植，而且模拟天然促进沉香木结香的方法，人工促进沉香木结香技术日趋成熟。现在在市场已经有越来越多的沉香制品，如沉香茶、沉香手饰、雕刻、木片或者精油制品（香水等）。随着市场的火热，有很多假沉香极大地扰乱了市场，例如用化学药水泡制的假沉香手串，还有用与沉香木外形极相似的贡木来冒充沉香等。那么如何来简单地鉴别沉香，最简单方法就是看其是否沉水，而且要闻其味道，一般真正的沉香是没有刺鼻味道的，而且摩擦发热其香味更明显，而且真沉香外观不会太油腻。如果是药用，一般要根据2020版的药典来遵照入药，但是令人遗憾的是现行药典不被专业人士所信服。最妥当的鉴别沉香伪劣的方法，仍然是通过专业的仪器设备（气质联用GC-MS）来测定其特征成分，通过比对我们已经鉴别出的200多种的化合物来综合评判沉香的优劣。

沉香雕件

当然利益的驱使下，使得沉香市场混乱，如何有效地提高沉香的结香技术以及规范沉香交易市场是我们当前面临的最大问题。